曹太皇太后听后潸然泪下，道：“因诗入狱，莫不是他惹怒了仇家，借此报复？我大宋立朝从未有人因诗获罪……”她停顿片刻，道，“吾如今病重，不能再有冤屈之事发生，以免伤中和之气，还是放了苏子瞻吧。”
宋神宗沉默片刻，道：“好，我考虑一下。”说完站起身来，道，“您休息吧，我明日再来看您。”
曹太皇太后点点头。
除了部门官员和曹太皇太后为苏轼求情外，湖州、杭州百姓自发设道场为其焚香祈福，以盼他能平安归来。同时，湖州百姓为了纪念苏轼，将他修筑的那条长堤命名为“苏堤”，以纪念这位仅来湖州数月却为民造福的好知州。
翌日。
御史台。
李定正坐在桌边看苏轼这段时间写的一厚摞供词，舒亶轻敲房门，警惕性地查看四周安全后关上房门。
李定见舒亶如此谨慎，疑惑道：“怎么了？”
舒亶道：“刚才王相派人送来密信，说昨天太皇太后为苏子瞻求情了。”
李定大惊，放下供词，道：“什么！太皇太后求情了！怎么回事？”
舒亶道：“我也不知道。据我所知，太皇太后和苏子瞻似乎没什么交集，突然求情实在匪夷所思啊。”
李定眉头伸缩，道：“这可是个不好的兆头啊，王相对此怎么说？”
舒亶道：“王相让你们尽快逼苏子瞻招供，送交大理寺判案，以免拖得越久变数越多。苏子瞻最近招供的情况如何？”
李定道：“已经供出了不少人，只不过离我们的预期还差一些。”
舒亶道：“那你可要抓紧点，虽然官家当时没答应，只说了回去考虑一下，但是万一哪天他突然改变主意可就糟了。”
按照大宋律法，御史台调查审讯完案件后应当交由大理寺负责检法，大理寺根据犯人所呈罪状找到对应的法律条文，从而进行判决。大理寺判决后，再交给审刑院进行复核。审刑院复核后再将最终结果呈送御前，由皇帝圣裁。一个案件经过御史台审案、大理寺判案、审刑院复核三方制约，以保证案件结果的公平性，但皇帝圣裁这一环节也将结果凌驾于法律之上，充满了未知性。
李定道：“放心吧，我会尽快让苏子瞻将我们名单上的人全部供出的。”
舒亶道：“那就好。有什么需要我帮忙的尽管找我。我就不打扰你了。”说完离开了房间。
几天后。
曹太皇太后的病情越来越严重，御医为其诊断后，无奈地叹了口气，道：“太皇太后只怕……命不久矣”
宋神宗怒斥道：“什么叫命不久矣！这都换了多少药了，一点也不见好转！朕要你们有何用！”
御医扑通一声跪倒在地，道：“臣无能。”
曹太皇太后宽慰道：“吾年纪大了，生老病死乃人之常情，官家莫动怒。”